Každý si někdy položil tuto otázku:
Proč planety obíhají kolem Slunce?
To se dozvíme v tomto krátkém příspěvku na blogu.
3, 2, 1… Vzlétnout!
Vysvětlení
Paradoxně jsou to právě planety, které obíhají kolem Slunce, stejně jako Země svou gravitací udržuje Měsíc a umělé družice na oběžné dráze. Pokud do Slunce jednoduše nespadnou, je to proto, že se pohybují dostatečně rychle na to, aby ho neustále „míjely“.
Vysvětlit tento jev pomáhá analogie: hodíte-li kámen z vrcholu vysoké věže, urazí určitou vzdálenost, než se zakřiví a dopadne na Zemi. Jakmile je kámen vržen, má setrvačnost a pohyboval by se dál po přímce, kdyby ho dolů netáhla síla (gravitace). Čím rychleji kámen hodíte, tím více se pohybuje, až při dostatečně rychlém hodu (a za předpokladu, že neexistuje odpor vzduchu) oběhne celou Zemi (a udeří vás do zad!). Kámen je nyní na oběžné dráze: stále padá k Zemi, ale kulatý povrch Země se od něj vzdaluje stejně rychle. Hoďte kámen o něco rychleji a kámen se bude stále pohybovat kolem Země, ale po vyšší dráze. Kdybyste mohli kámen hodit takzvanou „osvobozovací rychlostí“, zcela by se osvobodil od zemské gravitace a už nikdy by nespadl zpět.
Důvod, proč se planety pohybují rychlostí, která jim umožňuje obíhat kolem Slunce (a ne do něj spirálovitě narážet nebo vířit v prostoru), není náhoda ani důkaz božího zásahu, ale sahá až do doby, kdy byla sluneční soustava jen rotujícím oblakem plynu a prachu. Vše, co se otáčelo pomalu, se vlivem gravitace začlenilo do samotného Slunce; vše, co se otáčelo příliš rychle, uniklo do vesmíru; vše ostatní zůstalo na oběžné dráze kolem Slunce a postupně se přeskupilo do planet, přičemž si zachovalo rychlost rotace, a tedy i oběžnou dráhu (v téměř vakuu vesmíru naráží na malý odpor).
Jelikož Slunce a planety vznikly ze stejného rotujícího mlhovinového oblaku, je to také důvod, proč se všechny otáčejí stejným směrem. Jak se mlhovina pod vlivem gravitace nadále smršťovala, otáčela se díky zachování momentu hybnosti stále rychleji. Odstředivé účinky způsobily, že se rotující oblak zploštil do plochého disku s hustou výduťí ve svém středu (která se spojila a vytvořila Slunce). Proto planety obíhají kolem Slunce ve víceméně ploché rovině, nazývané ekliptika.
V jednoduchém systému by oběžná dráha planety kolem hvězdy byla dokonalou kružnicí, ale gravitační vliv ostatních velkých těles v systému (v našem případě Jupiteru a ostatních plynných obrů) narušuje kruhové dráhy na dráhy eliptické.
Doufejme, že vás tento článek poučil o nových poznatcích.
Uvidíme se brzy na stránkách Le Petit Astronaute!
Objevte náš další článek: proč svítí Slunce?“